第66章 万家灯火

    司空从桑家出来,一时间心里倒是犯了难。

    如果小厮交代出来的魏婆子不是虚构的人物，他是不是可以怀疑一下，其实早在事发之前,就已有人盯上了桑家呢？

    或许是仇人,或许单纯只是商业上的竞争对手。

    相较于桑掌柜的精明,桑家的内宅是一个不错的切入口，尤其两位郎君还并不和睦。

    这一点，不用司空提醒，桑掌柜自己也会慢慢反应过来的,他会动用桑家的力量，对自己身边的人际关系做一个筛查。

    只是这样一来,要查的面积又被迫扩大到了整个西京城的造纸行业。

    司空带着人从青石巷的南街出来,直接上了安顺大街。

    冬季日短，申时刚过，天色已经呈现出了灰蒙蒙的暮色,街道上却依然车水马龙，热闹非常。一些商铺早早就在门外挂起了风灯，灯光昏黄，与食肆里飘出的食物香气、茶水铺里飘出的袅袅水汽组合在一起，晕染出了西京城里最有烟火气的一副画面。

    司空有些遗憾自己不擅丹青,要不然他提笔画一幅《万家灯火图》，说不定也能流传下去,成为后代的史学家研究北宋民生的重要史料。

    司空在外面跑了一天，,这会儿被街边食肆里的热气一熏,顿时饥肠辘辘起来。

    但虞国公府对他们的照料向来周到，到这个时间,热水热饭食都已经备下了。司空不由感叹，搬进凤随家里，生活上真是减轻了好大的负担。

    至少不用自己修补鸡窝了。

    司空被这温暖的烟火气迷住了，他放空了脑袋，什么都不想，难得悠闲地走走停停，遇见合眼缘的铺子，他还要进去逛一圈。把跟随他出门的侍卫们都搞得摸不着头脑。

    西京城的面积据说要比原来的东京大了三分之一。

    主干道朱雀大街，一头是南城门启德门，另一头就是皇城外城的承运门，再往里就是皇城的内城门泰安门。

    除了朱雀大街，另有四条宽阔的大街，分别是城东的安平街、安顺街，和城西的昌平街、昌宁街。

    若说有什么区别，就是城东贵人多，街道房舍也更加气派一些。街道两侧的店铺也多走高档路线，装修摆设也更为考究。城西则以平民居多，商铺也多走中低档路线，没那么多的奢侈品商店，多以生活用品为主。

    哪怕是同样的东西，摆在城东的奢侈品店里，跟摆在城西的普通商铺里，价钱也会相差好几个档次。

    就拿桑家的纸画铺子来说，同样的三等纸，在昌平街上能卖到一刀三十个大钱，到了安顺街的铺子里，就能一翻身卖到半吊钱。一二等的香雪笺就更贵，且供不应求。

    司空打心眼里觉得这些四体不勤的读书人的银钱真的挺好挣。

    他们爱风雅，但凡纸画铺子里推出什么新品，只消起一个风花雪月的名字，再杜撰出某家娘子为夫君红袖添香，多番练习，终于制成了这隐含香气的花笺……等等的小故事，风流才子们就会一拥而上来追捧。

    司空在将城东城西的纸画铺子都粗粗溜达了一遍之后，觉得这西京城里再开进来几家做纸的商户，市场也足够消化。

    纸张是个好东西。朝廷里各个部门要用，各大书院也要用。读书人家要用，穷人家也要时不时的花上几个大钱来买几刀粗纸回去用。

    这个年头还没有成规模的大工厂，像桑家这样在城外开着几家作坊的，已经算是造纸行业里的老大哥了。但是只靠这样零零碎碎的几家作坊，显然是无法满足西京城所有的居民对于纸张的需求的。

    如今西京城里做纸张生意的大商户也不过四五家，能与桑家抗衡的，是安顺街的周记。据说周家的造纸作坊开在十里镇，具体怎么样，司空尚不知晓。

    此外，还有两家做纸画生意的，一家姓马，另一家姓王，听说规模都小了许多。

    司空溜达到了昌平街的时候，天色已经黑透了。

    街道两边的商铺家家都挂了风灯出来，灯光照着青石板的路面，反射出昏黄朦胧的柔光，在寒夜里显得暖意融融。

    虽然说司空住进凤随家里各种方便周到，但从他本性里来讲，他更喜欢城西这种接地气的繁华热闹。

    因此走在昌平大街上，马儿都走的比以往更悠闲一些。路过小厮招供的那家布庄，司空还进去问了问，看看有没有人记得一个姓魏的婆子。

    不过布庄的伙计都说不记得了。布庄生意不算特别好，但一天也有百八十个客人上门。而且逛布店的，本来也以女客居多。稍微有点儿家底的，谁身边不带着个丫鬟婆子呢。

    何况还是一两个月之前的事了。

    这样的结果在司空的预料之内，倒也没什么失望的。

    一辆青布油篷马车从他们身旁经过，停在了不远处的酒楼门外。赶车的伙计跳下车，十分利落地挑起了车帘，“郎君慢走。”

    司空刚好走到近处，就听马车里一个青年的声音笑呵呵的说：“拿着，赏你的。”

    随后就传来了赶车的伙计又惊又喜的声音，“多谢郎君！多谢郎君！”

    司空好奇，不知道车里的小郎君到底赏了什么值钱东西，惹得这伙计这般感激涕零。司空忍不住朝着马车的方向瞟了两眼，就见赶车的伙计正拿着一块银子往袖袋里装。司空离得近，角度又刁钻，就觉得那块银子少说也有二两。

    这可真是大手笔了。

    司空下意识的又去打量那财大气粗的青年，就见一个二十出头的小郎君，身边带着一个小厮正朝着酒楼里走去。

    小郎君相貌平平，身上穿的袍子衣料却十分讲究，尤其酒楼里灯光一晃，绸缎上映出水波一般精细的纹路，雅致又贵气。

    司空觉得，只看这件袍子，这位小郎君的身家至少也与凤随相仿了。

    他抬头看看酒楼门前的招牌：淮水楼。

    好像也不是很出名。

    昌平街上比较有名的馆子就是醉仙楼，除此之外还有老白羊rou馆和春江楼。淮水楼，看店门外的装修也只是个中等的模样，不显山不露水的，也没传出老白羊rou馆那样显赫的名声，司空还是第一次注意到街上还有这么一家小酒楼。

    司空一直以为有钱人轻易不会跑到城西来消费呢，这位小郎君倒是让他有些意外。

    有钱人的心思，搞不懂啊搞不懂。

    司空回到虞国公府的外院时，凤随已经让人留了话，让他吃完晚饭来内书房见他。

    司空匆匆忙忙填饱肚子，赶到内书房一看，除了凤随，陈原礼、徐严、罗松也都在，正凑在一起讨论桂花胡同的案子。

    司空先把自己在桑家问询的结果说了一遍，包括莹娘子的种种诡秘之处，以及他请桑家的小厮去昌平街上闲逛，看看能不能找到魏婆子的行踪一事。

    “我并未见过魏婆子，问的又含糊，布店的伙计不知道也正常。”司空说：“但桑家小厮过去，日期、魏婆子的穿衣打扮都讲出来，布店的伙计说不定就能想起了。”

    这种线索能不能摸到瓜，多少有点儿要碰运气的性质，大家心里也都有数。

    “静心庵，司空和陈原礼过去看一看。”凤随望着司空，目光温润，暗含期许，“你细致一些，到了那里，留神青水庵有没有什么动静。”

    司陈二人连忙答应了。

    凤随又从一旁的抽屉里取出了一个小物件放在桌上，“你们下午的时候都不在，倒是错过了一场好戏。”

    司空见桌面上一方青布手帕，上面放着一块玉扣，龙眼大小，玉质晶莹，雕成了一朵梅花的形状。玉扣上下系着青绿色的络子，结着一个同心结。

    “这是同心结……信物吗？”司空家里有顾婆子那样会做针线的女房东，针线上的事情，多少也有一些了解。

    凤随就觉得司空果然是个细致的人。别说陈原礼这些下属了，就是他，平时穿戴什么，也没有细致到关注一个绳结的程度。当然了，他们身边都没有女眷，虞国公府的规矩又森严，普通的丫鬟也不敢拿着同心结到凤随面前来碰运气。

    司空看见这东西，就想起了桑家丫鬟阿燕的话，她说莹娘子手里曾经就出现过一个梅花形的玉扣，也是青绿色的络子，也不知是不是同一个？

    “下午的时候，顾娘子差人给我送信，带着一个婆子到衙门来见我。”凤随说：“就是春娘子出事那天，在院子里服侍的李婆子。”

    司空记得她，就是她说的半夜好像听见有人唱戏。

    “李婆子到我面前就一个劲儿的磕头，说自己鬼迷了心窍。”凤随指了指桌面上的玉扣，“这件东西，是出事那天早上，她去服侍春娘子起床的时候，在一进门的地上看到的。”

    几个人交换了一下视线，都明白这婆子是看着玉扣值几个钱，悄悄的留下了。

    “顾娘子说，李婆子一开始只是贪财，没想到后来发现春娘子出事，直接吓得半死，再后来又有官差上门，她就什么都不敢说了。官差走后她心神不定的样子引起了顾娘子的怀疑，逼问之下才问出了这么一件事。”